Läti väravavaht tegi NHL-i klubiga suure lepingu

Columbus Blue Jackets teatas, et on teinud väravavahi Elvis Merzlikinsiga viieaastase lepingupikenduse, millega makstakse lätlasele 27 miljonit dollarit ehk veidi üle 23 miljoni euro.

27-aastasel riialasel lõppeb algava hooajaga kaheaastane kontraht, mille koguväärtuseks kaheksa miljonit dollarit.

Merzlikins tegi endale nime Läti koondises ja Šveitsi liigas mängides, enne kui 2019. aastal lombi taha kolis.

2014. aasta drafti 3. ringis valitud puurilukk on alates oma debüüdist tõrjeprotsendi osas 92-ga NHL-i paremuselt neljas väravavaht olnud ning tema seitsmest nullimängust on rohkem suutnud vaid viis ametivenda. Merzlikinsi keskmine sisse lastud väravate arv on olnud 2,54, mis annab talle vähemalt 50 mängu pidanud väravavahtide seas 11. koha.

“Ta on suur, atleetlik ja mängib seda mängu tohutu kirega ning me usume, et temast saab tulevate aastate jooksul meie edu üks tugitaladest,” kommenteeris lepingupikendust Blue Jacketsi peamänedžer Jarmo Kekäläinen.

Columbusel katkes möödunud hooajaga nelja-aastane play-offis käimise seeria. Meeskond suutis 56-st kohtumisest võita vaid 18.

Elvis is STAYING in the building. ✍️

The @BlueJacketsNHL re-sign the Latvian goaltender to a five-year contract. pic.twitter.com/4JxUR9KE8F

— NHL (@NHL) September 21, 2021