NBA boikotist lõikab enim kasu Houston Rockets ja Russell Westbrook

Ookeanitaguses korvpalliliigas toimus mängijate boikott ning kahel mänguõhtul toimuva pidanud mängud lükati edasi. Korra oli üleval oht, et mängijad ei soovi üldse enam hooajaga jätkata, kuid lõpuks otsustati mängude jätkumise poolt ning nendega tehakse õige pea algust. Tuleb välja, et lisapuhkepäevad tulid mõningatele tiimidele rohkem kasuks, kui teistele.

Los Angeles Lakers võis juba varem kergendatult hingata, sest Portland Trail Blazersi liider Damian Lillard sai viimases kohtumises vigastada ja lahkus Orlando mullist. Toronto Raptors ja Boston Celtics saavad lisapuhkust enne tähtsat idakonverentsi poolfinaalseeriat. Utah jaoks võivad samuti puhkepäevad kasuks tulla, sest momentum oli libisemas Denver Nuggetsi kätte. Enim kasu on mõnepäevasest pausist teeninud aga Houston Rockets.

Nende seeria Oklahoma City Thunderiga on 2:2 viigis. Rockets on siiamaani mänginud ilma oma paremuselt teise mängija Russell Westbrookita. Kui seeria viies mäng oleks toimunud algse plaani järgi, siis poleks Westbrook seal saanud meeskonda aidata. Nüüd on aga selge, et kohtumine lükkub edasi nädalalõppu ja seni vigastatud olnud tagamängija saab oma endise koduklubi vastu platsile joosta.

Paljud on arvamusel, et Rockets mängib ilma Westbrookita isegi paremat korvpalli. Võib-olla ühe kohtumise lõikes see võibki nii olla, kuid pikas seerias on Westbrooki abi Rocketsil hädasti vaja. Tema platsil olek muudab Thunderi elu kaitses kordades keerulisemaks ja annab ka meeskonnakaaslastele rohkem ruumi rünnakul tegutseda.

Russell Westbrooki tänavused keskmised numbrid on 27.2 punkti, 7.9 lauapalli ja 7 resultatiivset söötu mängu kohta.