Kuigi osad Evertoni toetajad ei soovitanud seda teha, siis Rafa Benitez allkirjastas ikkagi lepingu saamaks klubi uueks peatreeneriks. Endine Liverpooli boss ei tee rivaalklubiga liitumisest suurt draamat ja lubab Evertoni fännide nimel igas kohtumises edu nimel võidelda.
61-aastasest hispaanlasest saab William Edward Barclay järel alles teine treener, kes mõlemat Liverpooli linna klubi juhendanud. Benitez tahab tõsta sinise poole uutesse kõrgustesse.
“Olen väga rõõmus Evertoniga ühinemise üle,” tunnistas Benitez pärast kolmeaastase lepingu allkirjastamist.
“Usun, et see on klubi, mis liigub suurte saavutuste suunas. Kavatsen suurt rolli mängida selles, et see suurepärane klubi jõuaks oma ambitsioonide täitmiseni.”
Everton ei ole pärast David Moyesi lahkumist 2013. aastal kordagi Premier League’is seitsmendast kohast kõrgemale tõusnud, aga Benitez usub, et suudab meeskonna konkurentsivõimeliseks muuta.
“Mulle meeldib kõrgete kohtade nimel heidelda, mulle meeldib võita,” tunnistas Benitez. “Tulin Real Madridi akadeemiast ja sain juba sealt kaasa võitjamentalideedi.”
“Tulin Evertoni, sest mulle meeldib mõte olla jälle konkurentsivõimeline ja et oleks võimalus konkureerida (võidu nimel) igas mängus, ükskõik kelle vastu.”
Pahaseid Evertoni fänne rahustas Benitez sõnumiga: “Ma olen olnud Madridis, olen olnud Napolis, olen Valencias olnud. Elan endiselt Liverpoolis. Iga klubi juures olles võitlesin ma nende (fännide) nimel. Seda oma peatreenerilt ootadki, et ta võitleks sinu klubi nimel. Üritan igat kohtumist võita olenemata vastasest. Põhjus, miks fännid mind nendes linnades armastavad, on see, et ma annan endast nende nimel kõik.”
Lisaks Liverpoolile on Benitez varasemalt Premier League’is töötanud ka Chelsea ja Newcastle Unitediga. Ta on liiga ajaloos peatreenerite võitude arvestuses 168-ga seitsmendal kohal.
