Kas Mavericks kukutab tõesti Clippersi? Ajalugu on soosiv

NBA play-offi avaringis on Dallas Mavericks kaks korda valusalt nõelanud Los Angeles Clippersit ning suursoosik on sattunud ohtlikusse seisu. Võõrsilt teenitud seeria 2:0 edu on NBA-s läbi aastate olnud väga kõva valuuta.

Dallasest sai liiga ajaloos 32. meeskond, kes kodust eemal nelja võiduni mängitavas seerias alustanud kahe võiduga. Eelnevast 31-st meeskonnast on 27 järgmisesse ringi edasi pääsenud.

Seis on Clippersi jaoks väga murettekitav, aga peatreener Tyronn Lue veel ei paanitse. “Ma ei ole mures,” tunnistas ta pärast 2. mängu 121:127 kaotust. “Nad võitsid kaks mängu meie koduplatsil ja nüüd peame ise samaga vastama.”

Avamängus kolmikduubliga hiilanud Luka Doncic jäi Clippersi jaoks jälle pidurdamatuks, kogudes 39 punkti, seitse lauapalli ja seitse korvisöötu.

Dallas oli alguses raskustes Kawhi Leonardi vastu, kes lõpetas avapoolaja 30 punktiga, aga teisel lasti tal enda kontole lisada vaid 11 silma.

“Me peame hakkama kaitset mängima, Dallas saab liiga palju kergeid korve,” ütles kahekordne play-offide kõige väärtuslikum mängija.

Kuna Clippers kaotas ka mullu läänekonverentsi poolfinaalis Denver Nuggetsile viimased kolm mängu, leiab Leonard end karjääri jooksul esimest korda play-offis viiemängulise kaotusteseeria pealt.

Mängud jätkuvad reedel Dallases, kus Clippersil viimase kahe hooaja peale on neljast mängust õnnestunud teenida kolm võitu. Nüüd on hädasti vaja uuesti võita, kuna NBA-s ei ole varem mitte kunagi ükski meeskond 0:3 kaotusseisust välja tulnud. Vaid kolm satsi on suutnud seeria 7. mängu peale pikendada.